"Ну, это точно не умибодзу! Одним вариантом меньше!" - жизнерадостно сказала Ева.

"Может не будем никого будить? Кто знает, когда в следующий раз удастся поспать."

"А поесть? И Балтассар-то где?"

"Балтассар в своей каюте.

Ладно, попробую украсть нам еды!" - Ева подмигнула Эридии и пошла к лестнице.

"Я с тобой!" 

Эридия заспешила следом. 

"А Балтассар что-нибудь говорил о том, к чему нам готовиться?"

"Никто не знает, а Изильда понятно не объяснила!" - прошептала Ева.

Ева зашла в каюту, прокралась к Дирку, и аккуратно потянулась к его сумке.

Дирк, лёжа на боку, открыл глаза, уже глядя прямо на Еву.

Так не честно! Она так хорошо кралась!

Ева прижала палец к губам.

Дирк закрыл глаза.

Ева аккуратно и почти бесшумно покопалась в сумке, достала коробку и покралась к выходу.

Успех! Почти!

В коробке была дюжина пирожков и три бутылочки воды.

Эридия мысленно издала победное "эхехе!". 

Когда они оказались на палубе Эри схватила пирожок и принялась есть. 

"Балтассар выглядит как довольно мрачный тип, как получилось, что он организовал это всё? Как он вас собирал?" 

Ева тоже взяла пирожок.

"Балтассар не мрачный!" - фыркнула она. "Мне не нравится быть в окружении мрачных людей, а с Паладинами и Балтассаром весело.

Я не знаю, как Балтассар решает, какой следующий проект взять - почему именно группа боевых магов? Но для этого мы довольно очевидные кандидаты. Я ходила в его секцию, когда Балтассар учил детей боевым искусствам - лет пятнадцать назад. Феликс говорит, Балтассар просто заявился в Академию и такой - "Кто хочет со мной бить плохишей?!" и Феликс такой - "Я хочу!", но наверное он упускает некоторые детали. У Дирка это дело семейное, он сам вышел на нас когда слухи поползли."

"Он хороший учитель?"

"Конечно! Не удивлюсь, если лучший в мире! Это его святая миссия, которую ему передал его собственный учитель - собрать в одном человеке все знания и умения человечества, чтобы этот человек смог делать такое, чего не сможет больше никто!"

"Ого, от такого голова лопнет. Или треснет что-нибудь. Не может быть, чтобы один человек все на себе выносил. Спорим, Балтассар очень плох в рисовании? Или не умеет обращаться с алебардами?"

"Ха! На что спорим?"

"Ха! Сто марок." 

"А если серьезно - это ведь реально тяжело. Не могу представить ведьму, у которой была бы сила всех ведьм - в нее бы, во-первых, столько не влезло, во-вторых, в чем была бы ее индивидуальность? Ты становишься, в таком случае, просто чужим отражением. А отражения вторичны."

"Идёт! Гони сто марок." - Ева гордо улыбалась.

"В смысле?" 

"Задолго до секции боевых искусств, у него была художественная студия! Все картины, которые висят у него на стенах, нарисовали его ученики. Его собственные картины лежат где-то в хранилище, я их видела - очень неплохи, покажу как вернёмся! И я уверена, что у него прямо сейчас в арсенале есть алебарда, но он больше любит шест, парные дубинки и ножи.

Сам Балтассар говорит, что цель собрать все знания достигнет только ученик его ученика его ученика... и так десятки поколений в будущее. Но я лично ни разу не замечала, что Балтассар что-то не умеет."

Эридия чуть не поперхнулась, выпучив глаза. Потом отгрузила из кошелька сто марок. 

"Но он не умеет так быстро перемещаться, как ты! Или варить зелья, как Феликс! И не призывает скелетов!" 

"Н-да, это было опрометчиво." - Тихо добавила Эридия, подумав о потерянных ста марках. 

Ева убрала деньги себе в карман. Она чувствовала себя немного виноватой, эксплуатируя незнание Эридией общеизвестных фактов, но Эридия сама предложила и к тому же эти деньги Эридия как раз с помощью спора и выиграла.

"Конечно, навыки обращения с чужими магиками для него были бы бесполезными. Но иногда удаётся создать артефакт, повторяющий магику, и Балтассар считает это будет случаться всё больше со временем. Балтассар не умеет варить зелья, но может его прапраученик сможет купить набор алхимика и варить не хуже Феликса!

Ты говорила про то, что так можно стать вторичным отражением - так вот, это правда большой риск! Навыки в Стадеранде можно покупать за деньги, даже если ты обычный человек без уникального учителя. Это часто бывает оправдано - например, если получение важного навыка сопряжено с риском. Но если купить слишком много навыков, то можно зарубить все собственные перспективы и таланты! Если всё, что ты умеешь, выучили и передали тебе другие люди, то ты не будет развивать умение учиться, будешь бояться что-то сделать по-своему потому что так всегда выходит только хуже, не сможешь связать все эти разрозненные полезные инстинкты в единую сбалансированную личность! Поэтому Балтассар всё учит сам, как его учитель, и как будут его ученики."

"Хм. А он часто заставляет тебя так," - Эридия споткнулась, подбирая слово. - "Усиленно тренироваться? Чтобы еще вчера ты не знала, с какой стороны лук держать, а сегодня уже готова щепить чужие стрелы в полете? Это нормально?"

"Ну! Никто меня не заставлял! Нам нужен лучник!

Я так тренировалась несколько раз, чтобы создать крепкую базу. Много таким способом не получится." - Ева слегка задумчиво нахмурилась.

"Не мне, конечно, рассуждать, что полезно, а что нет - бывает, ведьмы и не такое с собой творят. Просто беспокоюсь. Ты на первом месте должна быть у себя, задания Балтассара на следующем."