Алисия нажала на бронзовые надкрылья.

Надкрылья не прожимаются глубже.

Алисия посадила жука на место.

Золотую проволоку она трогать не стала, чтобы случайно не помять артефакт и не снизить цену продажи. На остальные устройства она тоже решила не тратить время. 

Алисия подхватила ожерелье из бусин. Пересчитала ключи. Где последний? Алисия внимательно осмотрела полки.

Алисия уже осмотрела всю сокровищницу, и ключик с похожей на ожерелье магией от неё бы не укрылся.

Держа ожерелье в руках, Алисия может активировать его одной мыслью. Это чёрная магия, очень похожая на её магику открытия прохода в другое измерение. Альтернативно, она может применить эту магику к ожерелью - оно переходило барьеры между мирами не раз, но его магия всё равно делает его подходящим ключом для открытия прохода.

Не усмотрев в ожерелье ничего опасного, Алисия решила активировать его: одним глазком взглянуть, в какое измерение оно ведет. 

Мир мигнул чёрным.

Алисия стоит на круглой каменной платформе, в тени деревьев крохотной рощи. Солнечный свет, проходя сквозь кроны, освещает камень рассеянным зелёным светом и редкими оранжевыми пятнами. Несколько деревьев рядом с платформой были косо срублены под корень, но это случилось так давно, что из пеньков уже выросли новые стволы. Под ногами Алисии платформу пересекают несколько длинных трещин, идущих под странными углами - они не были перпендикулярны поверхности камня.

Алисия стоит лицом к кирпичной дороге, которая выходит из рощи и изгибами ведёт вверх по высокому зелёному холму среди полевых цветов. Их аромат доносится до Алисии ровным свежим ветром. На вершине холма со своего угла Алисия видит ещё одну рощу и залитый солнцем двухэтажный коттедж из белого камня, но не то, что их окружает. Дальше за домом поднимается крутая скала. По сторонам от скалы и за спиной у Алисии ничего нет. Алисия стоит на острове, парящем в бескрайнем синем небе.

Алисия удивилась. Она ожидала увидеть что-то вроде оружейной палаты или тайной лаборатории, а не пестрое поле немофил, рапса, колючих розовых васильков и ещё каких-то цветов. Она потрогала носком сапога трещину на платформе и обратилась к магике детектива - что могло её оставить? 

Эти семь прямых трещин оставили три рубящих заклинания, попавшие в камень десятилетия назад. Алисия продолжит исследовать цепочки?

Алисия продолжила. 

Шестьдесят лет назад на этой платформе с помощью чёрной магии появился мужчина. Алисия не видит его внешности, только осознаёт последствия его действий. Он успел только осмотреться - со стороны холма по нему попали четыре плоских красных заклинания в полтора метра шириной. На самого мужчину заклинания никак не повлияли - он будто стирал магию своим телом - но те части четырёх заклинаний, которые прошли мимо него, разрубали камень. Первые два заклинания были разделены его торсом надвое, третье - на три части его поднятыми руками. Эти заклинания и оставили семь трещин. Четвёртое прилетело с более низкого угла, было разделено на четыре части его головой и всё ещё поднятыми руками, и оно повалило несколько деревьев за его спиной. 

Алисия посмотрела в сторону дома. Пейзаж больше не казался таким уж мирным.

Мог ли человеком, который вторгся сюда шестьдесят лет назад, оказаться Зенон? Он оставил остальные вещи в сокровищнице не тронутыми и не вызвал появления стража-исчадия. Значит, этот человек попал сюда из другого места, не из сокровищницы. Может быть. 

Алисия сошла с платформы на дорогу из кирпича, отметив, как десятилетия назад красные заклинания срезали деревья. 

По Алисии никто не стал стрелять.

Когда Алисия вышла из-под деревьев, она увидела местное солнце - огненный шар, висящий в пятистах метрах над островом. Он заливал пейзаж мягким, тёплым светом, и на него было не больно смотреть - шар с такого расстояния казался намного больше, чем Солнце, но не давал больше света.

Перед коттеджем, по бокам от дороги, Алисия увидела накрытый скатертью стол с лавочками и широкие, комфортные качели, с видом на луг и рощицу под холмом.

Дорога подходит к узкой деревянной двери дома. На пороге блестит что-то золотистое.

Дом можно обойти слева - оттуда отчётливо доносятся звуки, похожи на шаги животного.

Справа от дома начинается большая роща из незнакомых Алисии тонких деревьев с белой корой. Они слегка похожи на бамбук, про который Алисия слышала от одного путешественника. Роща настолько плотная, что Алисии придётся протискиваться между стволами. С этой стороны слышно журчание воды из нескольких источников. 

Алисия некоторое время засматривалась на качели, но потом услышала шаги и решила обойти дом. 

Она поняла по запаху, что там увидит, ещё до того, как повернула за угол.

За домом был сад. На множестве грядок росли овощи, отдельное поле было отведено под злаковые, дальше за домом и ближе к скале росли фруктовые деревья - из них Алисия узнала только яблони. Некоторые растения были под плетёными навесами для частичной тени, некоторые рядом с экранами зеркальной ткани грелись под отражёнными лучами местного светила.

Приземистое серое существо, похожее на краба, сейчас ходило между посадок и поливало облепившие светлые жёрдочки лианы. Переходя с место на место, оно ставило лейку на свою абсолютно плоскую спину. У него было как минимум десять конечностей, и две из них были достаточно длинными и гибкими для такой работы.

Алисия не стала мешать старательному садовнику. Когда она выходила из-за дома, её взгляд опять приклеился к качелям. 

Алисия собралась вернуться к входной двери в дом. 

Продолжая полив, существо развернулось в сторону Алисии - она увидела, что у него из-под панциря выглядывают крабьи глаза. Он заметил её и подпрыгнул на месте, чуть не расплескав остатки воды в лейке.

Краб аккуратно поставил лейку на землю, втянул две длинные конечности под панцирь, и побежал в сторону Алисии, быстро перебирая всеми десятью ногами. Не добежав несколько метров, он остановился, ещё несколько раз подпрыгнул на месте, развернулся и побежал к деревянному люку в погреб.

Вернулся он, держа в одной хватательной конечности большое красное яблоко, которое он натирал белой салфеткой в другой.

Краб протянул яблоко Алисии.

"Привет!" 

Алисия присела на корточки перед крабом. 

"Спасибо тебе." - Алисия взяла у краба яблоко. - "У тебя очень красивый сад. Ты не против, если я побуду тут некоторое время?" 

Краб похлопал клешнями и деловито вернулся в погреб.

Алисия подумала, как, должно быть, красиво в этом саду осенью, если в этом измерении есть времена года. Она обошла дом и снова уставилась на качели. 

Теперь у неё было яблоко - а значит были десять минут без беспокойства и раздумий. Алисия уселась в скрипнувшие под ней качели. 

Яблоко она съела вместе с огрызком. 

Яблоко было сочным и сладким, но ничем Алисию не удивило.

Вокруг себя Алисия наблюдала безоблачное синее небо со всех сторон - почти безоблачное. Край небольшого облачка появился из-под острова, медленно проплыл влево и снова спрятался внизу.

Через несколько минут к Алисии снова подошёл краб. В этот раз он нёс на спине открытую стеклянную бутылку с розовым пенистым напитком и один стакан. Встав сбоку от качелей, в досягаемости руки Алисии, он удлинил все десять ног и замер, изображая удобный столик.

"Спасибо!" 

Алисия налила себе порцию. Повертела стакан в руках, разглядывая красивые пузырьки. Вздохнула.

"Ты тут совсем один?" 

Напиток пах ягодами.

"Улувлвлвл" - тихо ответил краб Алисии.

Алисия усмехнулась. 

"Буду звать тебя Ульрик." 

Когда было закончено полбутылки, Алисия еще раз поблагодарила краба и отправилась исследовать дом. 

Что там блестело на пороге?

Ульрик не стал её преследовать и отправился по своим делам.

На широком каменном пороге лежит крохотный золотой ключик.

У деревянной двери есть ручка, но нет замочной скважины.