Алисия подобрала ключ и снова применила детективную магику: почему он оказался здесь? Почему его извлекли из ожерелья?

Мужчина и женщина вышли из дома. Женщина потянулась к ручке, чтобы запереть дом, и остановилась - никакого смысла в этом не было. Она медленно выдохнула, сгребла мужчину в охапку и активировала ключ. Они оба исчезли, но ключ не отправился с ними, а упал на месте.

Ключ действительно был извлечён из ожерелья, за несколько месяцев до того, как женщина и мужчина покинули это место. Это сделал дух, обитающий в терракотовой статуе. Он протянул ключ женщине, стоящей рядом с тренировочным манекеном, она привычно взяла его и исчезла.

Вопросов только прибавилось. Алисия толкнула дверь и вошла в дом. 

Алисия оказалась в просторной кухне. Полки со специями, шкафы с заготовками, тарелки, вилки и ножи - всё тут было гораздо понятнее, чем на кухне у Балтассара. Было сложно поверить, что тут никого не было шестьдесят лет - всё было в идеальном состоянии, никакой грязи и пыли. Единственной выбивающейся деталью было несколько крупных царапин и выбоин на камне стены около входной двери. Ещё на первом этаже была скучно обставленная гостиная - непонятно было, чем тут с гостями можно было заняться, кроме еды, спальня с узкой одноместной кроватью, и ещё пара комнат утилитарного назначения. Пол был устелен циновками, на голых каменных стенах висела пара неумело нарисованных пейзажей - на этом украшения интерьера заканчивались.

Поднявшись на второй этаж, Алисия первым делом заметила отсутствие крыши - вместо неё была деревянная решётка, пропускающая почти весь солнечный свет. На втором этаже Алисия нашла художественную мастерскую, где было ещё несколько пейзажей и безнадёжно испорченные краски, комнату с книжными полками и даже некоторым количеством книг на этих полках, ни одна из которых не была написана на знакомом Алисии языке. Одна комната была совершенно пустой.

По той же лестнице можно было спуститься в подвал. Тут не было люка, ведущего в сад - Алисия спустилась в другую секцию. Это был зал для тренировок. Мягкий пол, те же мягкие панели из незнакомого материала на стенах, механические манекены, тренировочное и боевое холодное оружие, тренировочные доспехи. Большая часть оружия и другого инвентаря аккуратно разложены по своим местам, по пара наполовину сломанных деревянных мечей лежат брошенные в центре.

Лестница уходит дальше, но этаж ниже в отличие от этого не освещён.

В кухне Алисия позаглядывала в шкафы, рассмотрела царапины и следы давнего столкновения, но решила сначала закончить осмотр дома, потом вернуться и более обстоятельно исследовать их происхождение. 

Отсутствие крыши показалось ей странным. Или на этом островке не бывает дождей? Алисия нашла кусочек угля и на краю брошенного холста нацарапала великолепный портрет адского, несколько страдающего, исчадия. 

Алисия не умела рисовать. 

Когда Алисия наткнулась на тренировочный зал, она совсем сбилась с толку, кто мог жить тут. Садовод, но поручивший заботы о растениях голему? Художник, но судя по уровню работ, а Алисия сравнивала с картинами в поместье Балтассара, скорее увлекающийся, чем профессиональный. Зачем ему было уметь обращаться с оружием? Алисия не сомневалась, что предыдущий хозяин жил здесь один: ей встретилась только одна узкая кровать. 

Алисия не боялась темноты, но неловко падать с лестницы, даже если никто не видит, все равно не хотелось. 

+ нужен какой-нибудь способ создавать свет 

Алисия получила простую магику создания светящихся шаров. Любого цвета, размера, силы и продолжительности, на любом расстоянии от себя, закреплённых в воздухе или на предмете.

Алисия создала несколько светящихся мягким светом шаров и развесила их внизу, по ходу лестницы. Потом спустилась и создала яркий шар побольше под потолком комнаты. 

Ещё на три этажа вниз уходили казармы. Одинаковые двухъярусные кровати, пустые ящики, склад мешков с чем-то угловатым, ровные стопки униформы без опознавательных знаков. Никаких следов, что всё это хоть раз использовалось.

На минус четвёртом этаже нормальная лестница закончилась, но под тяжёлым люком Алисия нашла уходящую вертикально вниз узкую трубу и металлическую лестницу в ней. Свет не доставал до конца.

Увиденное ещё больше запутало Алисию и она вернулась в кухню. Там она применила магику детектива, чтобы прояснить, откуда взялись трещины. 

Несколько тарелок, запущенных сильной для обычного человека женщиной. Человек, в которого тарелки летели, увернулся. Осколки смёл Ульрик.

Алисия задумалась. Потом направилась в спальню, перетрясла содержимое ящиков и единственного узкого шкафа, перевернула постельное белье и матрас. Вдруг от предыдущих хозяев остались дневники или записки? 

В шкафу Алисия нашла пару комплектов рабочей одежды для высокой, широкоплечей женщины. Не ясно, всегда ли эта одежда выглядела так плохо, или она просто состарились.

В ящиках стола нашлись принадлежности для письма, несколько больших стеклянных бутылок чернил и пустых тетрадей. Детективная магия показала, что хозяйка дома действительно вела тут свой дневник, но забрала его с собой, уходя в последний раз. Даже если бы Алисия знала этот язык, прочитать текст в изображениях причинно-следственных цепочек она не может.

Алисия с укором посмотрела на монолитный каменный пол, подосадовала на дисциплинированность хозяйки комнаты и вышла из дома. Не осмотренной осталась роща странных деревьев и возвышенность с другой стороны от неё. Алисия направилась к роще и решила выяснить источник журчащих звуков. 

Алисия нашла в роще тропинку, где деревья росли не так плотно, и пошла на звук. Журчание привело её к подножию скалы с той стороны, которая не была видна от дома. На возвышении располагалось горное озеро, подпитываемое небольшим водопадом. Рядом, в пещерке, бурлил горячий источник, иногда выстреливая вверх гейзером. По целой системе каналов ледяная вода из озера и кипящая вода из источника смешивалась в разных пропорциях, наполняя серию купелей. Деревянные мостки и лестницы в несколько уровней оплетали весь склон, соединяя купели с небольшим деревянным строением. Почти непроницаемая стена белой коры и зелёной листвы закрывала купели со всех сторон.

"О."

И почему бог гор не смог стать покровителем, например, отдыха в горах? Горячих источников, лыж, походов, свежего воздуха? Покорения вершин? Жаль. Воинственных ждет унылая судьба. 

Алисия решила не думать о горячей воде и отправилась к возвышенности с другой стороны от дома.

Возвышенность с другой стороны представляла из себя отвесную каменную стену, но за рощей фруктовых деревьев, рядом с входом с тёмную пещеру, Алисия нашла металлическую лесенку, которая издалека терялась в камнях. По ней не сложно было подняться на плато.

Отсюда открывался хороший вид на весь остров кроме купелей. Напрашивалась идея поставить здесь беседку или приспособить голые камни под что-то полезное. Возможно, тут и стояла беседка - до того, как по плато несколько раз прошлись мощной боевой магией.

Заклинания оставили кратеры и длинные борозды в камне, обломки клинков и стрел тут и там были вплавлены в тёмную породу, рубцы режущей и трансформирующей магии покрывали всё поле боя. На дне одного кратера отчётливо выделялся отпечаток фигуры человека.

Алисия наклонилась над кратером с человекоподобной вмятиной. Ведь так не бывает, чтобы тело человека оставило отпечаток на твердой породе, а не размазалось об нее? Замешана могущественная магия. И высокая температура. Вероятно, это была основная тренировочная площадка. 

Получение полной истории этого сражения потребовало немало усилий. Мало было применить детективную магику к каждому обломку меча и расплавленному камню, нужно было ещё и соединить цепочки от разных улик воедино и восстановить очерёдность событий. В итоге Алисия собрала достаточно информации, чтобы составить целостную картину.

Мужчина в лёгкой одежде и вооружённая женщина в доспехах поднимаются по металлической лестнице. Мужчина недоволен и раздражён - он не хочет ни быть здесь, ни участвовать в этой истории. Женщина почти дрожит от предвкушения. Они становятся друг напротив друга и начинают дуэль. Женщина стреляет разными зачарованными стрелами из лука, призывает в руки мечи и рубит ими вблизи, использует волшебные палочки. Мужчина стоит на месте, скрестив руки на груди, и не обращает внимания на её попытки, аккуратно вливая магию в зачарованную жилетку из лечебных кристаллов.

Женщина изобретательно оскорбляет его, стараясь вывести его из себя и убедить напасть. Она уверена, что любую его атаку отразит в него обратно и несомненно победит. Мужчина громко предупреждает её, предлагая остановиться.

Терпение мужчины заканчивается раньше, чем арсенал женщины. Он использует единственное заклинание - оно прошивает доспех женщины и делает её тело неуязвимым.

Мужчина взлетает в воздух на несколько метров, призывает по всему плато огненный смерч и использует мощное заклинание телекинеза. Он поднимает несколько камней и запускает их в женщину, ломая её раскалившийся доспех. Тем же телекинезом хватает саму женщину, подбрасывает её в воздух, заставляя терять оружие, несколько раз впечатывает в скалу и в землю, провозит ею через всё плато, выбивая камни и оставляя борозду. Наконец, поднимает её ещё выше, с огромным ускорением бросает в участок раскалённого камня и гасит огненный шторм.

С трудом, женщина выбирается из оставленного ею кратера. Она одета в обожжённые лохмотья и покрыта сажей, но от её одежды осталось достаточно, чтобы сохранить приличия. Это не совпадение, это тоже было частью заклинания. Она удивлена, поражена, шокирована. Она искренне верила, что была одной из сильнейших воителей в мире. Что, возможно, где-то на других континентах и в других эпохах были те, кто ей равен, что с толикой удачи мог одолеть её в равной битве - но встретиться им было не суждено.

То, что с ней сделал её противник, должно быть не под силу богам.

Неуверенно ступая по камням, она подходит к мужчине и опускается на колени. У неё нет никаких других вариантов, никаких других идей. Он доказал, что обладает превосходящей силой, а значит она должна присягнуть на верность или будет уничтожена.

Мужчина, всё ещё недовольный и раздосадованный, берёт её за подмышки, ставит на ноги, снимает с неё неуязвимость и начинает грубо отряхивать. Поднимает руку, будто собираясь ударить по лицу, но в последний момент передумывает и магией стирает грязь с её лица.

Они уходят вниз вместе и больше сюда не возвращаются.

Алисия с усилием потерла лицо. 

"Что-о за нелепица-а..." 

Алисия решила не тратить время на оставшийся в доме люк с лестницей и темную пещеру у рощи, а вернулась на кирпичную дорожку. Там она осмотрела ожерелье, вставила в него найденный на пороге ключ, и активировала, чтобы попасть обратно в сокровищницу. 

Проводив Алисию на поиски приключений, Киперос пешком пошёл в храм. На мосту один смертный проходил Зеркальное Испытание - он вдохновлённо рисовал сцену поединка боевых магов на этом мосту. Его зеркальный противник рисовал дуэль с девушкой в остроконечной шляпе. Соревнование художников собрало много зрителей. Киперос благосклонно кивнул смертному и прошёл мимо.

Ещё один зеркальный дух встал у него на пути.

Любопытно. Рафнарад не желает его видеть? В прошлый раз он не настаивал на формальностях.

Киперос не возражает. Вежливость часто оказывается самым дешёвым способом приобрести желаемое.

Дух принял вид воплощения Кипероса, создал перед собой стол и вытащил колоду карт.

Если бы Рафнарад действительно намекал ему убираться с его горы, испытание было бы другое. Киперос ловко открыл свой чемодан одной рукой и вытащил свою колоду.