Дирк слушал с широко распахнутыми глазами.

"Так вот оно как работает! Я правда сейчас чувствую, что узнаю что-то новое. Тёмные соблазны, основанные на противоречии запретам... Кажется, у нас - в Стадеранде - такое не сработает.

Мне никогда ничего не запрещали. Когда мне было семь лет, я с друзьями пробрался на пьесу для детей постарше и после неё заявил отцу, что буду пиратом. Он не стал меня ругать, не стал надо мной смеяться - просто спокойно объяснил, как настоящие пираты живут, сколько они в среднем могут украть прежде чем их ловят, почему в пираты идут люди только из самых бедных стран. Когда я решил, что пойду в боевые маги, в семье были недовольны - броню должна была унаследовать моя сестра - но опять же не стали пытаться запрещать. Мы просто обсудили наши варианты и пришли к компромиссу. Все всегда говорили, что Стадеранд - это страна свободных людей, и я не понимал что именно имелось в виду. Кажется, теперь понимаю."

"Мне пытались запрещать взрывать вещи! Не заметно, что на меня это повлияло. Ни сильнее хотеть не начал, ни меньше взрывать. Но мне быстро самому надоело - в химии взрывчатых веществ не так много интересных открытий."

"В нашей стране люди гораздо чаще пытаются запретить что-то себе, чем другим."

"Дирк, мне кажется, твой план был обречён на провал," - сказал Балтассар, понимая что это утверждение смотрелось бы гораздо убедительнее, если бы он сказал его до того, как план Дирка провалился. - "Идеи имеют силу только в рамках своей культуры. Одно только словосочетание "синяя ленточка" вызовет целый набор эмоций у любого человека из Ютраца, но никто из вас не будет впечатлён даже если я объясню весь контекст - нужно было там вырасти. Идеи из чужого мира не победят бога из нашего."

"Я думал, у них может быть идея, которая захватила бы наши умы, просто у нас её ещё не придумали." - упёрся Дирк.

"Ты думаешь так бывает?"

"Легенды."

"Точно. Значит всё же есть примеры сильных идей, приходящих извне.

Но, заметь, Легенды не просто сказали людям, что можно не воевать. Они показали, как можно не воевать, и это было чудовищно тяжело."

Алисия произнесла бесцветным голосом.

"В нашем мире тоже много мест, где люди свободны. Но он велик, так что не всем везет. Как и здесь, я полагаю."

("Конечно, эти люди смогут договориться. Их многое объединяет.")

"Сейчас из контридей у нас только то, что он не Дьявол, и идея Эридии что от врагов надо избавляться чисто и эффективно. Ещё предложения?"

Эридия выразительно пожала плечами.

"По философии - нет.

Когда переговоры закончатся, наши пути разойдутся, так что я сразу оставлю это вам." - Ян создал и положил на алтарь большой моток своих хлыстов. - "Эти должны не исчезать две недели. Надо объяснять, зачем?" 

"Мы с Эридией можем сделать из них мощное оружие."

"И с Микаэлой."

"А как мы друг другу расскажем о результатах? А если эти хлысты начнут странно себя вести? Или мы их быстро израсходуем, и понадобится ещё? Нам нужен незаметный способ связаться друг с другом, всем!"

"Мы хотели бы просить Вас о милости, господин Рафнарад."

"Что мы можем предложить Вам в обмен на Вашу помощь в обретении способа обмениваться посланиями тайно от Асмодеуса? Обмен знаниями, подобный телепатическому, невероятно поможет нам в координации сил."

Рафнарад достал из-под крыла длинную серую волшебную палочку (хотя в его руках она длинной не казалась) и положил её на алтарь.

"В палочке сорок девять зарядов. Каждое применение заклинания с палочки на человека передаёт человеку один заряд. Каждую ночь все люди, которые засыпают, имея хотя бы один заряд, теряют один заряд и входят в общий сон. Разговор может длиться столько времени, сколько вы будете спать. Единственный способ подслушать - полное чтение сознания. 

Я хочу достойную замену этой палочке для моей библиотеки. Впечатлите меня."

("То есть я и во сне кислую морду Дирка видеть буду? Отстой.")

"Хм. Я могу попробовать! Только нужно не ударить в грязь лицом, Аре, сколько магии в палочке господина Рафнарада? На наши кристаллы?"

"Магию из разных источников нельзя сравнивать напрямую," - быстро произнесла Аре, - "но примерно," - на её металлической ладони возникло иллюзорное изображение одного зелёного кристалла и пяти осколков. Грани кристаллов будто отражали оранжевый свет из неизвестного источника.

"Давайте поработаем, мистер Жадинка." 

Эридия перебрала в голове несколько вариантов, которые, по её мнению, могли впечатлить бога-ворона или пригодиться ему, остановилась на пяти и велела дракончику создать их. 

Сотворить гримуар силы

Книга, тьма, сила, три кристалла, монета с семечком.

Один зелёный заряд.

Создаёт волшебную книгу, позволяющую складывать красные заклинания из готовых элементов, с ограниченным общим бюджетом.

Волшебная палочка: поглощение силы III

Дерево, магнит, стелкянный шар с образами, сила, два кристалла, монета с кометой.

Два зелёных заряда.

Даёт волшебную палочку, которая может забирать силу почти любого типа из цели. Люди будут слабеть и терять сознание, из механизмов будет испаряться топливо, зачарованные предметы будут терять заряды.

Призыв духа-исследователя: Старшая дриада

Дерево, магнит, кровь, дух, два кристалла, монета с кометой.

Два белых заряда.

Призывает могущественного духа, который берёт силу из лесов и способен на долгие самостоятельные миссии.

Волшебная палочка: поглощение магии VII

Дерево, магнит, стелкянный шар с образами, зелёная звезда, два кристалла, монета с кометой.

Два зелёных заряда.

Даёт волшебную палочку, которая может неизбирательно поглощать и запасать всю магию вокруг цели.

Сотворить пустую книгу заклинаний VII

Книга, зелёная звезда, стелкянный шар с образами, три кристалла, монета с семечком.

Один зелёный заряд.

Позволяет создать обложку для хранения волшебной бумаги и свитков со множеством дополнительных свойств.

Эридия потратила все отдельные зелёные кристаллы, которые у неё были. Осталось одно соцветие кристаллов, девять осколков, восемь песчинок, одиннадцать белых кристаллов.

Эридия принялась по очереди создавать волшебные предметы.

Сотворение гримуара - не быстрое дело! Эридии нужно решить, сколько в нём будет страниц, какие из 157 элементов красной магии есть в гримуаре, как гримуар обучает владельца собой пользоваться - текстом, примерами, интуитивными подсказками, серией заданий с проверкой. Нужно ли наказывать ученика за неверный подбор элементов и если да, то как? Элементы располагать на плоских страницах, со специальными значками когда линии заклинаний пересекаются но не должны взаимодействовать, или в пространстве над страницей? Насколько гранулированный контроль над силой заклинания должен быть у чародея? И это ещё далеко не все важные вопросы!

Или Эридия может использовать параметры по умолчанию.

"Это издевательство какое-то, почему так сложно." 

Эридия выбрала параметры по умолчанию.

Появилась книга в обложке из твёрдой чёрной кожи. Узоры по краям обложки ровно светились красным. В центре была схематично нарисована костлявая рука с загнутыми пальцами.