>"А кем работает твой брат?" - Алисия развеселилась.<

>"У него своя детская спортивная секция! Его ученики на разных государственных соревнованиях даже первые места занимали, раз или два. Есть шанс примерно один к двумстам что кто-то из Гвардии к нему ходил на занятия - наверняка этого никто не знает, конечно же."<

Вслух Алисия только слегка фыркнула, а про себя коротко и резко от души хихикнула. Так могли бы хихикать кошки, если бы умели смеяться. 

>"Хих!"<

Ян мысленно рассмеялся в ответ на реакцию Алисии.

>"А что смешного?"<

Алисия замаскировала все изданные ей странные звуки покашливанием. 

>"Чуть не испустила дух от умиления."<

>"Я не знаю, что будет дальше, но... эти два дня с тобой будут мне очень дороги. Спасибо тебе."<

Алисия привстала и легко поцеловала Яна в шею чуть ниже уха. 

Ян встал с валуна, обнял Алисию и нежно поцеловал её в губы.

Ян гулял с Алисией ещё несколько минут, обсуждая исследовательские проекты Университета.

Ян прервался на полуслове и резко повернул голову.

"Севариан вернулся, и с ним какая-то пространственная аномалия, я не могу открыть портал к нему."

"Кто в Стадеранде выше Гвардии? Личная охрана Канцлера?" - спросила Алисия скучающим голосом. 

"Если кто-то такой есть, мне это знать было не положено!" - серьёзно ответил Ян, быстрым шагом направляясь в сторону Севариана по прямой. Когда он достиг холма, земля и камень начали расступаться перед ним.

Алисия спешила за ним. 

Когда они вошли сквозь стену, Севариан, с израненым лицом и окровавленной курткой, хохотал в точности как Тёмные маги из фантазий Алисии.

Перед ним на коленях стоял скелет в пурпурном плаще с дырой в черепе.

Алисия округлила глаза, слегка похлопала в ладоши и заулыбалась. Искренний зловещий смех её странным образом порадовал. 

"Кажется в этот раз вас можно поздравить?"

"Севариан, ЧТО ЭТО?" - спросил Ян слегка сдавленным голосом.

>"Либо этот скелет сильнее Асмодеуса, либо он путает все мои чувства."<

Алисия перевела взгляд на скелет в плаще и замерла в изумлении: всего на долю секунды ей показалось, что там, под плащом, в темноте между ребрами, в глубине грудной клетки скелета что-то возится, копошится, обустраивается. Может ли быть, чтобы темнота смотрела желтыми глазами? Потом Алисия осознала ощущение, но не широкого простора чистого и холодного неба, как от присутствия Божественной воли, а другого, жуткого и совершенно противоположного, будто ты... зажат меж челюстями зверя в горячей и готовой разгрызть тебя пасти? Ощущение на миг сдавило Алисию и пропало, как и видение странного копошения в ребрах разодетого скелета, однако, осталась полная уверенность: Темная воля полноправно здесь и скелет, чей бы он ни был раньше, теперь является её обедом. 

Она посмотрела на Яна. 

Севариан прекратил смеяться. Стоило бы наказать наглецов за то, что они вот так бесцеремонно ворвались в его жилище, но у них на это явно были хорошие причины, поэтому пока можно простить.

Он повернулся и посмотрел в глаза - не Яну, а Алисии.

"Алисия. Скажи, пожалйста - ты задумывалась о том, какое влияние на мир окажет твоя сделка с Куратором? Это - " - Севариан по-хозяйки опустил руку на череп всё ещё стоявшего на коленях скелета. - "до недавнего времени было местным богом смерти. И он был в отчаянии."

Севариан не знал наверняка, что Алисия именно заключила сделку с Куратором - что Куратор не взял своё силой. Но это было правдоподобное предположение, и если Алисия его поправит, то он получит ценную информацию.

"И долго он в нем пробыл?" - Алисия вскинула брови в вежливом удивлении. Она с трудом скрывала целую гамму чувств. Бог смерти мертв? Из-за неё? Потому что ослаб из-за краха идеи? 

(Но ведь это неправда!)

"Признаюсь, задуматься времени было немного."

"До самого конца."

"Севариан, что произошло? Я узнал его. Это Эреб, бог неотвратимой смерти." - Ян знал это имя и раньше, но узнать Эреба в скелете помогла Эффирия. - "И он мёртв. Навсегда. Ты хочешь сказать, что убил его? Что ты сделал с ихором?"

Напряжение и ужас, в котором был Ян, можно было заметить и без тонких эльфиских чувств. Допустим, Севариану помог Асмодеус. Но Эреб был сильнее Асмодеуса! На два порядка! Если Асмодеус скрывал своё могущество... Или Севариану помогла Тёмная воля? На что эта сущность способна на самом деле?!

"Ты меня не слышал? Его обрекла на смерть Алисия. Он пришёл ко мне, потому что думал, что я спасу его. Я сделал другой выбор."

Бред. Дело не только в идее - Севариан ранен, на полу и стенах остались отметины от ударов чего-то острого, У скелета огромная дыра в черепе - здесь была битва. Если приглядеться, то можно заметить, что скелет чудовищно повреждён на всех уровнях, и эти повреждения медленно распространяются даже сейчас, вызванные необъяснимой обычной магией силой Севариана, Тёмной волей.

Значит, дело не в Асмодеусе. Тёмная воля либо сильнее самых сильных богов, либо может атаковать таким способом, против которого у богов нет защиты.

Глаза Яна метались по сцене, пытаясь найти любую упущенную деталь. 

Алисия обошла скелет вокруг и встала напротив Севариана. Положила руку скелету на затылок и чуть потянула на себя, запрокинув тому голову и заглянув в широкую дыру в черепе. 

"Славный подарок. Просчет бога смерти действительно смешон. Всем известно, что смерть служит некромантам." 

А ещё смерть служит обедом, если ты сущность, для которой едины зрелища и хлеб. Хм-м. Продемонстрируем: 

Теперь Ян Кравиш знает, что он Темный маг. Самодостаточный, но отмеченный особой аурой, как некромант, и с этой секунды они отличают друг друга в толпе простаков, других магов и адептов той-кого-не-хватает. Обладатель дорогого трофея, который смело и беззастенчиво присвоил. Теперь он знает, что может отдавать Алисии любые приказы, и они будут исполнены. Теперь он знает, что она - естественное продолжение его силы, дополняет её и умножает. Теперь, если он пожелает, то увидит её самые глубокие страхи и самые тайные мысли. Но всё это стало возможно с её позволения: она доверяет его доброте. Не предавай её доверия. Веки спящих внутри неё демонов подрагивают, а их сон неглубок.

Теперь Алиесинарнетиэль знает, что принадлежит Темному магу. Её облик меняется: вся одежда приходит к единому стилю, лаконичному, удобному и функциональному, скрывающему всё и ничего одновременно. Свойства самодельной черной брони встраиваются в новую. Заколки в сложной прическе теперь - смертельно опасные шипы. Так мог бы быть одет потомок Ошаси, шпион и ассасин, ночная тень. Шею перехватывает знак черной ленты с семью шипами - символ хозяина. Теперь она ловкий и быстрый проводник его сил, и вместе они смогут многое. Теперь она способна усиливать своего мага физически: они знают, как. 

Теперь Севариан осознает, что его силы некроманта действуют в полном объеме. Первый в истории этого мира марш мертвецов или скрытная и тонкая работа, которая сведет с ума жителей Орика? Посмотрим. 

Видения и осознания пропали, а вместе с ним и кажущееся копошение меж ребер смертного бога.