Эридия напряженно уставилась на лист бумаги. Шумно вздохнула.

("Никто всерьез это не воспринял. Оно и понятно, записка глупая и странная. Почему я тогда так нервничаю?") 

"Мы должны найти, где включаются крабы, перехватить над ними контроль, поставить ловушки, вызвать скелетов, потом порвать записку."

Балтассар нахмурился.

"Ловушки на Кравиша? Ну что же, гипотезы надо тестировать, я не против провести этот эксперимент - когда разберёмся с крабами.

Пробема в том, что у нас нет никаких способов выяснить, откуда их контролируют. Розенкрейц?"

"Я не чувствую сигнальных линий к ним. Они проснутся от открыто транслируемого сигнала, который может прийти откуда угодно."

Розенкрейц тем временем закончил разучивать Едкий огненный шар и отдал свиток Эридии.

"Наша идея была такая - я и Дирк встаём в самое узкое место тропы. Под нами ущелье, людей там нет, так что будем просто скидывать их вниз. Ева нас страхует.

Для этого нужно, чтобы они проснулись и атаковали. Эридия, Феликс - сможете уничтожить штук восемь-десять? Если они так и не проснутся, просто идём вперёд."

"А если оживить одного краба и велеть ему разбудить остальных?"

"Если ты сможешь подчинить себе всех крабов, это будет лучшим решением из возможных! Но я сомневаюсь, что это возможно."

Балтассар, Дирк и Ева встали на позиции.

Ева готова срочно вытаскивать Эридию из толпы крабов!

Розенкрейц следует за Эридией.

"Тогда пробую!" 

Эридия применила "Мрачное вселение" к одному из крабов. 

В том месте, куда в глыбу попало заклинание, на камне медленно появились очертания огромного глаза. С каменным скрежетом глаз открылся - лиловая блестящая радужка на фоне более светлого камня. Глаз бешено вращался.

Камень развернулся в краба. Созданный Эридией глаз нелепо торчал на боку задней стороны анимированной глыбы. Краб повернулся к Эридии и пошёл по прямой к ней, быстро перебирая маленькими каменными лапками.

Глаз на его боку перестал хаотично дёргаться, блеснул чуть ярче и краб запнулся, а потом попятился. Древнее зачарование снова перехватило контроль, направилось к Эридии, но потом его повело, как пьяного - он сделал несколько шагов в сторону, ударился о другой спящий камень и упал.

Покосившийся от удара собрата камень, наоборот, встал.

"Хм. Я ожидала, он больше собратьев расшатает."

"Эридия, я шутил! Мы не будем тебя бросать во врагов! Беги оттуда!" - крикнул Феликс из-за Дирка.

Шатаясь, краб с лиловым глазом толкнул и разбудил ещё двоих собратьев, но потом всё же пересилил, вышел на каменную тропу и пошёл на Эридию.

"Как просили - так и сделала." 

Эридия развернулась на каблуках и быстро побежала к паладинам. 

Дирк и Балтассар стояли впереди, готовясь принять на себя армию крабов.

Феликс и Ева стояли позади, напряжённые.

Балтассар собрал из откуда-то взявшихся деталей чёрный шлем и надел его, Дирк остался без шлема.

Эридия отбежала чуть дальше и решила немного понаблюдать. 

Три разбуженных краба добрались до Паладинов первыми.

Дирк с неожиданной ловкостью бросился к одному с боку, увернувшись от клешни, с металлическим лязгом перевернул краба и отправил его катиться с отвесного обрыва. Второй краб разделил судьбу первого - простые конструкты были неспособны учиться.

Третьего краба Балтассар заманил поближе к обрыву, потом метнулся в сторону и выстрелил очень быстрым красным заклинанием под краба - того подбросило волной красной энергии и он тоже исчез за обрывом.

Краб с глазом сбился с пути и застрял где-то на краю деревни.

Балтассар глянул вниз с обрыва.

ТУК. ТУК-ТУК.

"Думаю, обвала не..."

Издалека, со стороны второй половины Расколотой горы, с раскатами эха, донеслось одно очень громкое, никому незнакомое слово. В слове слышался приказ.

Эридия хлопнула в ладоши. 

"Ого!" 

Все оставшиеся крабы - больше сотни - пришли в движение.

"Эридия! Усиление крови, как Еве!"